在大学时期她意识到了自己对电影的热爱,并且萌生了想要尝试表演的想法,18岁的时候她更是决定退学追求演艺事业。那时候她的家人并不支持,朋友们也觉得她是“疯了”,因为在当时的墨西哥,电影行业日渐萧条,没什么市场。
父亲原本以为她只是抱着玩玩的心态,估计做个一两年就会回到学校了,但没想到她这一试就坚持了几十年。
凭借着令人过目不忘的外形和气质,Hayek在演艺圈的开局可谓十分顺利,出道第一年就赢得了墨西哥诺韦拉电视奖最佳新人女演员奖,第二年在电视剧《特蕾莎》当中担任主角,她一举成为了墨西哥家喻户晓的明星。
不过Hayek并不满足于仅仅在墨西哥扬名,她的目标是更加广阔的好莱坞舞台。
1991年,在结束了《特蕾莎》的拍摄之后,尽管英语还说不流利,但她依旧毅然决然搬到了洛杉矶,还给自己报了语言课程学习英语。不过虽说克服了语言难题,但真正的困难远比想象的要难得多。
那几乎是好莱坞种族歧视最严重的时期,对于美国导演和制片人来说,由墨西哥女性担任电影主角这件事情是“无法想象”的,无论是电影还是电视剧剧本当中,几乎不会有拉丁女性的角色。
采访中她更表示当时甚至有人会直截了当地告诉她,“你的口音会让看电影的人想起‘管家’。”
在那之后的三年间,她只获得了一些配角角色,不过这依旧没有打消她想要继续征战好莱坞的决心。
直到1995年,她出演了剧情片《欲望大街》,电影讲述了墨西哥移民阶层的生活,入围了当年柏林电影节的主竞赛并获得特别提及奖。Hayek个人则凭借出色的表演提名了墨西哥艾瑞尔奖的最佳女主角。这部作品为她在国际上打开了一定的知名度。